[2023 지역혁신 리빙랩]

경천면 주민주도 환경정화 실험

“버려진 책임을 주민이 수거하자”

2023 지역혁신 리빙랩 사업으로 선정된 경천면의 주민주도 환경정화 실험이 진행 중이다. 경천면 주민 6명으로 구성된 실험팀은 책임소재가 애매한 채로 오랫동안 방치된 농업 쓰레기와 중형 가구 가전 폐기물 등을 주민들이 힘을 모아 수거하는 실험을 진행하고 있다.

농촌의 쓰레기 문제는 이미 고질병이 된지 오래. 특히 행정도 마을도 책임지지 않는 쓰레기들이 곳곳에 방치돼 눈살을 찌푸리게 한다. 몰래 버렸거나, 누가 버렸는지 잊혀진 쓰레기들이라, 모두에게 피해를 주지만 나서는 이가 없다. 실험팀은 여러 주민이 함께, 최소의 노력으로 공통의 문제원인을 해결하는 방법을 고민 중이다. 돈을 주고 맡기면 적지 않은 비용이 발생하지만 주민들이 조금씩 힘을 보태면 비용을 최소화할 수도 있다. 주민들이 직접 처리를 하면 다시 발생하지 않도록 감시하고자 하는 욕구도 강해진다. 실험팀은 1회성의 봉사활동이 아니라, 정기적으로 함께 처리하고, 최소한의 비용을 확보하는 방안을 실험을 통해 마련해볼 예정이다.

농촌 쓰레기 문제의 또 하나는 분리수거 문제다. 특히 중대형 가구와 가전 쓰레기는 특정 지점까지 가져다 놓아야 수거를 해가는데, 고령층은 가져다 놓는 것이 어려워 집주변에 방치하는 문제들이 생기고 있다. 스티커를 붙여서 가까운 분리수거장에 가져다 놓으면 되는 도시와는 다른 여건이다. 업체를 통해 배출하려 해도, 거리는 멀고 큰 돈은 안되는 일을 할 업체가 없는 상황. 실험팀은 이 문제도 주민주도로 해결해보고자 실험하고 있다.

실험팀 대표를 맡고 있는 장동성 활동가는 “모두가 문제인 걸 아는데 막상 나서기가 어려운 문제”라며 “이번 실험을 통해 면의 쓰레기 문제를 주민들의 의견과 참여로 해결해나가는 방안이 만들어지기를 바란다”고 밝혔다.